今日はセンター試験らしい。

思い起こせば最初の挫折だった。
私の時から「共通一次試験」という形でセンター試験が始まった。
それまでは、一期校、二期校という形で、2回試験を受けることができた。
九州大学と、九州工業大学を受けようと思ってた。
が、
私の時から、どちらか一方しか受けられなくなった。
予備校に行く経済的余裕のなかった私。
頑張ったが九大の合否は半々。

当時私は国鉄（日本国有鉄道。今でいうJR）に行きたかった。
周りの人は、「九工大では国鉄は無理」という。
九大は合否が微妙。
国鉄に入るには高卒の方が良いという。

当時、国鉄には「鉄道大学」というものがあり
入社後１年半働けば受験資格ができ
合格すれば、給料をもらいながら勉強ができ
卒業すれば大卒と同じ扱いになるというものだ。
昔は似たようなたくさん制度があり
防衛大のほか、郵政（ゆうちょ）、電電（NTT)、警察、税務などがあった。
貧乏人の子でも、努力すれば認められる制度があった。

私が選んだのは「国鉄への就職」
九大を夢見てひたすら勉強ばかりしてた私には大きな挫折だった。
「実力を証明するため、共通一次試験だけでも受けたい」
学校の先生に懇願したが
「お前が受かって、就職を辞退されると困る」
そういって願書すら受けてくれなかった。

就職して、駅のトイレを掃除してた正月。
駅は太宰府天満宮の参拝駅。
晴れ着を着た女性がきた。
「トイレ使っていいですか？」
それは大学生になった中学の同級生だった。
驚いた彼女の言葉
「なんでトイレ掃除しよん？九大やなかったんね！」
１８の私には残酷な言葉だった。

その後、鉄道大学に入学。
最初の挫折は何とか挽回した。
今思えば最初の挫折は共通一次だったなあ。

その後も、何度か挫折はあったが
何とか乗り越えて今がある。
よくがんばったなあ。
ふとそう思った。